Conflits entre enfants : les mécanismes de régulation courants

Les conflits entre enfants font partie de la vie collective. Ils peuvent naître d'un jeu, d'une frustration, d'un malentendu, d'une place disputée ou d'une fatigue de fin de journée. Leur présence n'est donc pas, en elle-même, anormale.

Ce qu'on appelle conflit

Un conflit n'est pas forcément une violence grave. C'est d'abord un désaccord ou une tension entre enfants qui se manifeste dans le jeu, la parole, le geste ou la place occupée dans le groupe.

Il peut être bref, lié à une situation précise, ou au contraire révéler quelque chose qui se répète.

Les premières étapes de régulation

Face à un conflit, l'adulte fait souvent plusieurs choses à la fois :

• il stoppe ce qui met en danger ;
• il sépare si nécessaire ;
• il écoute ce que chacun a compris de la situation ;
• il rappelle le cadre ;
• il aide les enfants à reprendre.

1. Stopper ce qui déborde ou met en difficulté les enfants.
2. Créer un espace pour entendre ce qui s'est passé.
3. Rappeler la règle ou le repère commun.
4. Aider à reprendre l'activité ou à réparer si besoin.

Tous les conflits ne se ressemblent pas

Un désaccord ponctuel dans un jeu de ballon ne se traite pas comme une série de mises à l'écart répétées. L'adulte gagne donc à regarder :

• la fréquence ;
• la gravité ;
• la répétition ;
• le contexte ;
• l'état émotionnel des enfants.

Quand le conflit appelle autre chose

Certains conflits sortent du registre ordinaire : violence répétée, humiliations, mises à l'écart durables, peur d'un autre enfant, situation qui revient malgré plusieurs reprises.

Dans ces cas, la reprise simple du moment ne suffit plus toujours. La direction, voire d'autres interlocuteurs, doivent être associés.

Questions fréquentes